Aikido as Learning to Meet the Unknown

We like to know what is going to happen.

We want to understand what someone expects from us, know how a situation will unfold, and preferably determine in advance what we should do. When something is new or uncertain, tension can arise. We look for an answer, a plan, a way to regain control.

But life does not always work that way.

In Aikido, we do not know exactly what is going to happen either.

You may know which attack you are practising. You may know the technique. You may have practised it hundreds or even thousands of times. And yet, every encounter is different.

The other person moves differently.
The timing changes.
The distance changes.
The amount of force changes.
And sometimes something happens that you did not expect at all.

That is where Aikido becomes interesting.

Not Having to Know Everything in Advance

For me, Aikido is not only about learning how to perform techniques. It is about learning to remain present when you do not know what is going to happen.

When an attack comes, there is a moment when you do not yet know how the movement will unfold. You can try to control everything, but doing so can easily trap you in your own expectations.

You can also learn to listen.

To feel where the movement is going.
To maintain your balance.
Not to immediately oppose the force.
Not to stiffen when things unfold differently than expected.
And from that contact, to move again.

This requires trust.

Not the trust that everything will unfold exactly as you want it to.

But a deeper kind of trust:

I do not have to know what to do yet in order to remain present.

From Solving to Meeting

Perhaps this applies not only on the mat.

In everyday life, we encounter situations for which there is no ready-made answer. A difficult decision. A change at work. A relationship that is changing. Something new where we do not yet know how to respond.

Our first reaction may be: I need to solve this.

But sometimes there is nothing to solve yet.

Sometimes we are simply still discovering what is happening.

Aikido can train us to stay in that space.

The space between what happens and our response to it.

We do not have to immediately remove uncertainty. We can learn to stay with it. To listen. To feel. And then to make a movement that fits what is actually happening.

Trust Grows Through Experience

Trust does not arise simply because someone tells us that we should trust.

It grows through experience.

We experience not knowing. We remain present anyway. And eventually, we discover a way to respond.

That is an important difference.

For me, the purpose of Aikido is therefore not to gain ever more control over what happens.

It is to learn that we can move even without having complete control.

We do not have to understand everything in advance.

We do not always have to know what to do immediately.

And when the moment comes, we can listen to what is happening and respond to it.

Perhaps that is one of the most beautiful things Aikido can teach us:

You do not have to remove the unknown before you can move within it.

You can meet it.

And from there, the next movement emerges.

#Aikido #AikidoYuishinkai #Budo #Practice #Awareness #Ki #PersonalDevelopment #ContinuousLearning

---

Aikido als leren omgaan met het onbekende

We willen graag weten wat er gaat gebeuren.

We willen begrijpen wat iemand van ons wil, weten hoe een situatie afloopt en liefst vooraf bepalen wat we moeten doen. Wanneer iets nieuw of onzeker is, kan er spanning ontstaan. We zoeken naar een oplossing, een plan, een manier om controle te krijgen.

Maar het leven laat zich niet altijd zo benaderen.

Ook in Aikido weet je niet precies wat er gaat gebeuren.

Je weet misschien welke aanval je oefent. Je kent de techniek. Je hebt haar honderden of misschien wel duizenden keren gedaan. En toch is elke ontmoeting anders.

De ander beweegt anders.
De timing verandert.
De afstand verandert.
De kracht verandert.
En soms gebeurt er iets wat je helemaal niet had verwacht.

Juist daar wordt Aikido interessant.

Niet alles vooraf hoeven weten

Aikido gaat voor mij niet alleen over het leren uitvoeren van technieken. Het gaat over leren aanwezig te blijven wanneer je niet weet wat er gaat gebeuren.

Wanneer een aanval komt, is er een moment waarop je nog niet weet hoe de beweging zich zal ontvouwen. Je kunt proberen alles te controleren, maar daarmee raak je gemakkelijk verstrikt in je eigen verwachtingen.

Je kunt ook leren luisteren.

Voelen waar de beweging naartoe gaat.
Je balans bewaren.
Niet meteen tegen de kracht ingaan.
Niet verstijven wanneer iets anders loopt dan verwacht.
En vanuit dat contact opnieuw bewegen.

Dat vraagt vertrouwen.

Niet het vertrouwen dat alles precies zal verlopen zoals je wilt.

Maar een dieper vertrouwen:

ik hoef nog niet te weten wat ik moet doen om aanwezig te kunnen blijven.

Van oplossen naar ontmoeten

Misschien geldt dat niet alleen op de mat.

Ook in het dagelijks leven komen we situaties tegen waarvoor we geen kant-en-klaar antwoord hebben. Een moeilijke beslissing. Een verandering op het werk. Een relatie die verandert. Iets nieuws waarin we nog niet weten hoe we moeten handelen.

Onze eerste reactie kan zijn: ik moet dit oplossen.

Maar soms is er nog helemaal niets om op te lossen.

Soms zijn we simpelweg nog aan het ontdekken wat er aan de hand is.

Aikido kan ons oefenen in die tussenruimte.

De ruimte tussen wat er gebeurt en onze reactie daarop.

Daar hoeven we onzekerheid niet meteen weg te nemen. We kunnen leren haar te verdragen. Te luisteren. Te voelen. En vervolgens een beweging te maken die past bij wat er werkelijk gebeurt.

Vertrouwen ontstaat door ervaring

Dat vertrouwen ontstaat niet doordat iemand ons vertelt dat we moeten vertrouwen.

Het ontstaat doordat we ervaren dat we iets niet wisten, toch aanwezig bleven en uiteindelijk een manier vonden om ermee om te gaan.

Dat is een belangrijk verschil.

Het doel van Aikido is voor mij daarom niet om steeds meer controle te krijgen over wat er gebeurt.

Het is leren dat we ook zonder volledige controle kunnen bewegen.

Dat we niet alles vooraf hoeven te begrijpen.

Dat we niet altijd meteen hoeven te weten hoe.

En dat we, wanneer het moment daar is, kunnen luisteren naar wat er gebeurt en daarop antwoorden.

Misschien is dat wel een van de mooiste dingen die Aikido ons kan leren:

je hoeft het onbekende niet eerst weg te nemen om erin te kunnen bewegen.

Je kunt het ontmoeten.

En van daaruit ontstaat de volgende beweging.

Aikido #AikidoYuishinkai #Budo #Beoefening #Bewustzijn #Ki #PersoonlijkeOntwikkeling #BlijvenLeren